(Bóng đá VN)- Steven Gerrard đã dành những lời ngợi khen cùng nụ cười rất tươi khi ông biết sắp được tái ngộ với một người quen cũ đó là Coutinho.
Gerrard đã nói: “Coutinho là cầu thủ tuyệt vời. Được thi đấu cùng cậu ấy trên sân là niềm vinh dự bởi Coutinho ở đẳng cấp mà rất ít tiền vệ khác có được. Khả năng sáng tạo, nhãn quan chiến thuật của anh ấy hết sức ấn tượng và lối đá luôn cuốn hút người xem.”
Mới đây, Aston Villa vừa thất bại trước Manchester United tại vòng 3 cúp FA và đó là trận đấu mà thầy trò huấn luyện viên Steven Gerrard thi đấu gần như trên cơ đối phương nhưng thiếu hiệu quả trong những pha bóng quyết định đã khiến họ rời sân Old Trafford trong tiếc nuối. Chứng kiến điều đó, hẳn Gerrard đang rất nóng lòng làm việc cùng Coutinho nhưng ở phương diện thầy trò.
Trang chủ Aston Villa đã chính thức xác nhận đội bóng đạt được thỏa thuận mượn Coutinho từ Barcelona trong thời hạn 6 tháng kèm điều khoản có thể lựa chọn mua đứt.
Theo tiết lộ, Aston Villa sẽ trả khoảng 60% mức lương hiện tại của Coutinho, xấp xỉ gần £200.000 mỗi tuần. Đó vẫn là con số khủng so với mặt bằng chung của một đội bóng dạng khá tại Ngoại hạng Anh. Nhưng tại sao Aston Villa lại chịu chi đến vậy dù họ cũng đang sở hữu không ít những cầu thủ tốt? Mặt khác, Coutinho hiện tại cũng chẳng còn là phiên bản Coutinho hay nhất. Câu trả lời có lẽ nằm ở huấn luyện viên hiện tại ở sân Villa Park, Steven Gerrard.
Cựu HLV Rangers đang có nhiều kế hoạch giúp Aston Villa trở thành một chú ngựa ô trong tương lai
Gerrard đã nhắm đến Coutinho để hiện thực hóa điều đó. Thế nên, chỉ sau một cuộc điện thoại từ Gerrard, Coutinho dường như đã gật đầu không chút do dự với lời mời trở lại anh để khoác áo Aston Villa.
Nhiều đội bóng tại Châu Âu cũng muốn hỏi mượn Coutinho. Nhưng trong thâm tâm, cầu thủ người Brazil lúc này chỉ muốn tái ngộ với Gerrard. Nhiều năm trước họ là đồng đội đã từng cùng nhau cháy hết mình trong màu áo Liverpool. Và cho đến hôm nay, họ trở thành thầy trò của nhau. Hẳn là khi gặp lại cả 2 cũng sẽ có rất nhiều những điều tâm sự về những câu chuyện xưa cũ cũng như những điều hứa hẹn về tương lai tươi sáng.
Và đầu năm 2013, Liverpool chi khoảng 10 triệu bảng để chiêu mộ Philippe Coutinho từ Inter Milan. Thời điểm ấy thì Gerrard vẫn còn là thủ quân đương nhiệm của The Kop với một người đội trưởng mẫu mực như Gerrard, anh luôn biết phải làm gì để một cầu thủ trẻ mới gia nhập đội bóng trở nên khỏi bỡ ngỡ.
Coutinho lúc bấy giờ từng cho thấy tiềm năng trong màu áo Inter Milan. Dù vậy, dường như chính Nerazzuri đã cố tình đẩy Coutinho đi vì nhận ra anh đã hết khả năng phát triển.
Không được trọng dụng tại nước Ý, Coutinho đã cập bến xứ sở sương mù và tỏa sáng rực rỡ
Cầu thủ sinh năm 1992 có nửa mùa giải 2012-13 thi đấu ấn tượng, nhưng ở mùa giải sau đó, Coutinho mới thực sự khẳng định tên tuổi của mình trên bản đồ bóng đá nước Anh.
Đó là mùa giải mà số 10 của Liverpool lúc bấy giờ trở thành hạt nhân trong chiến thuật của huấn luyện viên Brendan Rogers. Anh có được 5 bàn thắng và 7 kiến tạo giúp Liverpool cạnh tranh quyết liệt với Manchester City cho danh hiệu Premier League. Có một chút tiếc nuối khi Liverpool không thể đăng quang ngôi vị cao nhất, nhưng màn trình diễn của Coutinho đã để lại dấu ấn đậm nét tại xứ sương mù.
Mùa 2014-15 là một mùa giải chật vật của Liverpool. Bản thân Coutinho vẫn thi đấu tốt nhưng anh cũng không thể giúp đội bóng giành vé dự Champions League và đó cũng là mùa giải cuối cùng của Steven Gerrard trong màu áo Liverpool.
Tiền vệ huyền thoại của The Kop đã không còn giữ được những phẩm chất tốt nhất của mình. Vì thế mà Gerrand đã quyết định rời đi để trao lại ấn tín cho lớp kế cận và người đó không ai khác ngoài Coutinho.
“Cậu ấy cần được che chở và giúp đỡ thật tốt” Suarez đã nói với Gerrard như vậy trước khi rời đội. Rõ ràng ai cũng biết tầm quan trọng của Coutinho với Liverpool như thế nào.
“Luis Suarez rời đi để lại cho chúng tôi một mất mát lớn. Nhưng thật may chúng tôi vẫn còn, Coutinho. Tôi biết mình đã không còn trẻ để có thể cống hiến cho Liverpool nên tôi luôn cố gắng giúp đỡ những cầu thủ khác trong đội để hiểu mẫu áo này có ý nghĩa như thế nào. Với Coutinho tôi nghĩ mình đã làm tốt vai trò của một người anh, một người đồng đội. Cậu ấy là một tài năng lớn và là một chàng trai ham học hỏi. Chúng tôi có một mối quan hệ rất tốt.”
Gerrard nói
Gerrard là đội trưởng vĩ đại của Liverpool và thật may cho Coutinho, anh đã có một người anh lớn dìu dắt trong những ngày đầu còn bỡ ngỡ tại xứ sở sương mù.
Khả năng giao tiếp của Coutinho thời gian đầu còn hạn chế vì bất đồng ngôn ngữ. Nhưng Gerrard với kinh nghiệm đồng hành cùng những cầu thủ nói tiếng la-tinh như Torres đã khiến Coutinho không cảm thấy lạc lõng.
Từ sân tập cho đến lúc thi đấu huyền thoại The Kop như một người thầy với Coutinho, giúp cầu thủ người Brazil thích nghi nhanh chóng với môi trường khắc nghiệt tại Ngoại hạng Anh. Nhờ đó mà mỗi khi ra sân người hâm mộ The Kop lại thấy được hình ảnh quen thuộc.
Gerrard luôn tìm thấy Coutinho từ khu vực giữa sân. Coutinho thì nhận được đường chuyền của người đàn anh; sau đó tự mình đột phá, ghi bàn và kiến tạo. Sau đó cả 2 cùng chạy đi ăn mừng trong những cảm xúc vỡ òa. Đó hẳn là những kỷ niệm không thể nào quên giữa cặp đôi đầy ăn ý này.
Ngày Gerrard rời đội, anh dường như cũng đã gửi gắm cho người đồng đội trẻ những lời căn dặn đặc biệt. Chính vì thế, Coutinho ngày càng thi đấu bùng nổ, trong đó nổi bật là mùa giải 2016-17, nơi ngôi sao người Brazil ghi được đến 13 bàn thắng cùng 8 kiến tạo tính riêng tại đấu trường quốc nội.
Huấn luyện viên Klopp đã quá rõ tài năng của Coutinho và ông luôn tạo điều kiện cho anh có thể tỏa sáng. Chỉ tiếc là số 10 của Liverpool lại không nghe theo lời khuyên chân thành của ông thầy rằng nếu ở lại, anh sẽ được dựng tượng.
Nhưng không Coutinho quyết tâm ra đi vì nhận ra Liverpool quá nhỏ bé so với Barcelona
Để rồi câu chuyện sau đó giữa Coutinho và đội bóng xứ Catalonia chỉ mãi là sự tiếc nuối. Còn với Liverpool, hình ảnh của ngôi sao 28 tuổi tại Anfield chỉ còn là những kỉ niệm và người buồn nhất hẳn là Steven Gerrard. Tâm niệm của anh về người đồng đội thuở nào trở thành huyền thoại của đội bóng trong tim sẽ mãi là điều dang dở.
Thời gian quả thật trôi quá nhanh, Gerrard giờ đã là người đứng trên đường piste chỉ đạo cầu thủ. Còn đôi chân phù thủy của Coutinho dường như đã cạn phép. Song như một cái duyên tiền định họ sắp tái ngộ nhau cho những ngã rẽ lớn trong sự nghiệp.
Gerrard muốn để lại dấu ấn lớn trong sự nghiệp huấn luyện lần đầu tại Ngoại hạng Anh. Còn Coutinho muốn tìm lại phong độ để đến Qatar vào cuối năm nay. Một người tìm sự thành công ở giai đoạn đầu sự nghiệp, còn một người tìm lại bản thân ở giai đoạn chạm đáy và chỉ đơn giản họ tìm đến nhau.
Nếu Gerrard không làm huấn luyện viên trưởng Aston Villa, Coutinho chưa chắc chịu đến sân Villa Park
Trong cuốn tự truyện của mình thì Gerrard nói rằng anh coi Coutinho như em trai, còn Coutinho cũng không ít lần bày tỏ sự ngưỡnng mộ dành cho người đồng đội thuở nào họ sẽ tái ngộ nhau ở thành phố Birmingham với nhiều sự hứa hẹn.
Kể từ khi nắm quyền tại Aston Villa, Gerrard đã từng thử qua sơ đồ 4-3-3 và 4-3-1-2. Nhưng sơ đồ tủ đã từng giúp anh thành công tại Rangers là 4-3-2-1. Cây thông dường như đang thiếu những nhân tố thích hợp.
Thuyền trưởng của Villa không giấu giếm ý đồ sẽ chơi với 2 số 10. Vào lúc này thì họ đã có Buendia là một số 10 thực thụ và nếu có thêm Coutinho, Gerrard dường như sẽ hoàn thiện bộ khung với Buendia chơi lệch phải và Coutinho chơi lệch trái. Họ sẽ là sự hỗ trợ đắc lực cho Watkins hoặc Daniel. Ở tuyến giữa Gerrard đã có McKean và Douglas Luis là 2 động cơ hảo hạng trong cách triển khai bóng của đội chủ sân Villa Park.
Bộ đôi ấy hoàn toàn có thể giúp Coutinho thi đấu tự do hơn, qua đó chúng ta sẽ thấy được nhiều hình ảnh rê bóng từ biên trái cắt vào trong để chuyền bóng hoặc thực hiện những cú sút xa sở trường của cầu thủ người Brazil. Aston Villa từng sống nhờ vào hơi thở của Jack Grealish, một người có lối đá tương đồng với Coutinho.
Điều đó càng làm tăng thêm niềm tin rằng Aston Villa sẽ là nơi giúp chàng phù thủy nhỏ Coutinho hồi sinh
Trong trường hợp vẫn muốn chơi với 2 tiền đạo Gerrard hoàn toàn có thể sử dụng sơ đồ 4-4-2 kim cương. Và với cách sắp xếp này, Danny Ings và Ollie Watkins sẽ được cùng đá ở vị trí sở trường là tiền đạo cắm. Trong khi đó thì Buendia là một cầu thủ sáng tạo và có thể chuyển sang chơi ở vị trí tiền vệ lùi sâu. Bản hợp đồng kỷ lục Baily có thể sẽ được Gerrard tin dùng nếu Coutinho được chơi ở sau 2 tiền đạo. Nhờ đó mà Aston Villa sẽ có nhiều phương án tiếp cận khung thành đối phương hơn.
Coutinho vẫn là cầu thủ hàng đầu, vấn đề là cậu ấy đã đánh mất sự tự tin cùng cảm hứng chơi bóng. Nếu có lại những điều đó, Coutinho sẽ lại đáng sợ hơn. Gerrard có thể đem lại cho Coutinho điều đó.
Tất nhiên sẽ còn quá sớm để nói về màn hồi sinh của anh tại đội bóng mới. Nhưng với việc được đồng hành cùng Gerrard, một người hiểu rất rõ khả năng của Coutinho. Có lẽ chẳng ai thích hợp với Coutinho như Gerrard lúc này. Và cũng chẳng cầu thủ nào ưng ý thuyền trưởng của Aston Villa ngoài Coutinho.
Những người đồng đội ngày nào sẽ lại kề vai sát cánh với nhau một lần nữa để viết nên những ấp ủ còn dang dở giữa đôi bên. Ngày mà huyền thoại Liverpool gặp lại chàng phù thủy nhỏ có lẽ cũng là ngày mà cả Ngoại hạng Anh nên bắt đầu lo lắng vì Aston Villa sẽ trở nên đáng sợ hơn ngay bây giờ
